La messa della notte di Natale celebrata in un monastero di religiose francesi, dipinto di Asta Nørregaard (1889)
Il monachesimo femminile è previsto in diverse religioni: nel Buddhismo, nel Cristianesimo, nell'Induismo e nel Taoismo, sebbene i compiti e le funzioni differiscono profondamente tra una religione e l'altra.