Il Madagascar è la patria di quasi un migliaio di specie diverse di orchidee, circa 900 delle quali endemiche, che costituiscono circa il dieci per cento della flora dell'isola. Orchidee si trovano in quasi ogni habitat dell'isola, dalla foresta pluviale costiera alle foreste d'alta montagna e perfino nella foresta spinosa.[1]
La maggior parte delle specie appartengono alle sottofamiglie Epidendroideae e Orchidoideae; appena 8 specie appartengono alle Vanilloideae, tra cui la Vanilla planifolia, da cui si ricava l'essenza di vaniglia, che è un genere da esportazione di una certa importanza per l'economia del paese.
I raggruppamenti più numerosi si hanno nei generi Bulbophyllum (188 spp.), Angraecum (129 spp.) e Cynorkis (109 spp.). Alcuni generi come p.es. Ambrella (1 sp.), Beclardia (2 spp.), Benthamia (29 spp.), Cymbidiella (3 spp.), Erasanthe (1 sp.), Eulophiella (5 spp.), Gastrorchis (8 spp.), Grammangis (2 spp.), Imerinaea (1 sp.), Lemurorchis (1 sp.), Megalorchis (1 sp.), Paralophia (2 spp.) e Tylostigma (8 spp.), sono endemici dell'isola.
Molte specie sono epifite, come p.es. Cymbidiella pardalina, che cresce in simbiosi con la felce Platycerium madagascariense, e Eulophiella roempleriana, che cresce nelle ascelle foliari di Pandanus utilis, altre sono litofite e alcune sono terrestri.
Segue un elenco dei generi e delle relative specie, suddivisi per sottofamiglie, tribù e sottotribù. Accanto ad ogni genere è indicato, tra parentesi, il numero delle specie presenti sull'isola. Il simbolo (E) contrassegna i generi endemici.