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| Orion MPCV | |
|---|---|
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| Dati generali | |
| Operatore | NASA |
| Nazione | USA |
| Principale costruttore | Lockheed Martin (modulo dell'equipaggio) Airbus Defence and Space (modulo di servizio) |
| Tipo di missioni | Circumlunare, NEO, Esplorazione di Marte |
| Orbita | LEO, lunare o marziana |
| Durata della missione | 21,5 giorni in volo libero 210 giorni attraccata |
| Equipaggio | 4 |
| Operatività | |
| Status | In servizio |
| Primo lancio | 5 dicembre 2014 |
| Esemplari lanciati | 2 |
L'Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV) è un veicolo spaziale con equipaggio, parzialmente riutilizzabile, costruito dalla NASA per essere usato sulle missioni del programma Artemis. È basato sul Crew Exploration Vehicle del programma Constellation, che avrebbe dovuto essere stato impiegato per il trasporto di astronauti in orbita lunare. Secondo i mutati piani della NASA (programma Artemis) sarà invece utilizzato in nuovi voli lunari con equipaggio, in vista di un futuro sbarco su Marte.
Al momento della cancellazione del programma Constellation[1] l'intenzione dell'amministrazione Obama era di limitare l'Orion a compiti di "navetta di salvataggio" per la Stazione spaziale internazionale, lasciando il compito di sviluppare veicoli con equipaggio all'industria privata. Tuttavia, nel settembre 2010 il Senato degli Stati Uniti votò per ripristinare i finanziamenti per missioni oltre l'orbita bassa terrestre, rendendo obbligato per queste il ricorso all'Orion, già in fase avanzata di sviluppo, e allo Space Launch System, un razzo vettore, concettualmente simile all'Ares V, pensato per il Constellation.
Il primo volo di collaudo di una capsula Orion, senza equipaggio, è avvenuto il 5 dicembre 2014; il veicolo è stato lanciato da Cape Canaveral con un razzo Delta IV Heavy e ha compiuto due orbite terrestri raggiungendo un'altitudine di 5700 km prima di ammarare nell'Oceano Pacifico, al largo della California[2].
Il primo volo effettuato verso la Luna è avvenuto il 16 novembre 2022 con la missione Artemis 1.
Il primo volo con equipaggio è previsto per il 2024[3].
- ^ NASA.gov - Budget Overviw (PDF), su nasa.gov. URL consultato il 14 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 1º febbraio 2010).
- ^ Primo volo orbitale per Orion: missione compiuta. È un passo dell'uomo verso Marte, in La Repubblica, 5 dicembre 2014. URL consultato il 5 dicembre 2014.
- ^ Paolo Attivissimo, Oggi il primo volo della capsula Orion, ma Marte è ancora lontanissimo, su attivissimo.blogspot.it, 4 dicembre 2014. URL consultato il 5 dicembre 2014.