Misurazioni della concentrazione di carbonio-14 in alberi provenienti dal Giappone (punti gialli), messe a confronto con la concentrazione di carbonio-14 negli stessi in anni in una regione svedese (NH0) e in un'altra regione giapponese (NH2).[1]
Il picco del carbonio-14 del 993-994 è stato un aumento dello 0,91% della concentrazione del carbonio-14 (un isotoporadioattivo del carbonio) osservato negli anelli di accrescimento degli alberi datati tra gli anni 993 e 994; tale aumento è circa 15 volte più alto del normale tasso di variabilità. Scoperto in Giappone durante uno studio di esemplari di Cryptomeria japonica, viventi tra gli anni 822 e 1022, il picco, la cui datazione è stata stabilita attraverso studi dendrocronologici,[2][3] è stato generato da un evento che ha causato anche un aumento della concentrazione del berillio-10 rilevato in carote di ghiaccioantartiche, a sostegno dell'ipotesi che questo evento fosse di origine solare.[2][4]
A sostegno dell'ipotesi astronomica del picco vi sono anche alcuni resoconti di osservazioni effettuate negli anni 992-994 in diversi luoghi della Terra, dal cui studio sembra verosimile attribuire l'origine del picco a una tempesta solare eccezionalmente potente.[2][5][6]