Policarpo di Smirne

San Policarpo di Smirne
San Policarpo, incisione di Michael Burghers, 1685 circa
Vescovo, martire e Padre della Chiesa
Nascita	Smirne, seconda metà del I secolo
Morte	Smirne, 156 circa[1]
Venerato da	Tutte le Chiese che ammettono il culto dei santi
Ricorrenza	23 febbraio e 26 gennaio (messa tridentina) 8 marzo per la Chiesa copta
Attributi	bastone pastorale e palma del martirio
Manuale

Policarpo di Smirne (in greco Πολύκαρπος ὁ Σμυρναῖος^?; Smirne, seconda metà del I secolo – Smirne, 156 circa) è stato un vescovo, teologo e santo greco antico.

Fu discepolo di Giovanni apostolo^[2] e divenne vescovo di Smirne durante il regno di Traiano. Come teologo, godette di grande autorità e fu uno dei pastori più stimati del tempo. È venerato come santo da molte Chiese cristiane e la sua memoria liturgica è celebrata il 23 febbraio o il 26 gennaio (per i copti l'8 marzo).

Dei suoi numerosi scritti sono pervenute solo una Lettera di Policarpo ai Filippesi, scritta alla comunità di Filippi (tra il 107 e il 140), in cui riferisce del viaggio di Ignazio di Antiochia a Smirne e dalla quale si ricavano numerose informazioni sugli usi e la fede dei primi cristiani. Fu maestro di Ireneo di Lione, fondatore di chiese nelle Gallie e suo biografo. Secondo la tradizione, sarebbe stato lui ad inviare in Gallia Benigno di Digione, Andochio, Andeolo del Vivarais e Tirso (venerati come santi dalla Chiesa cattolica) per evangelizzare il Paese.