In senso stretto, Oceania è un termine utilizzato per indicare l'insieme della Melanesia, Micronesia e Polinesia, una suddivisione pseudo-razziale adottata da Jules Dumont d'Urville nel 1831. In senso più ampio, con Oceania si intende il continente che comprende anche l'Australia e la Nuova Zelanda. La ripartizione tradizionale dell'Oceania, utilizzata anche dalle Nazioni Unite per dividere il mondo in macroregioni, suddivide quindi il continente in: Anche se la suddivisione in Oceania vicina e Oceania lontana sia scientificamente più valida. |
La Grande barriera corallina (Great Barrier Reef) è la barriera di corallo più grande del mondo, composta da oltre 2900 barriere coralline singole e da 900 isole, si estende per 2600 Km, su di una superficie di circa 344400 km². È situata al largo della costa del Queensland, nell'Australia nord-orientale. La Grande Barriera Corallina può essere vista dallo spazio ed è la più grande struttura fatta di un unico organismo vivente. La struttura è composta da miliardi di minuscoli organismi, noti come i polipi del corallo. La barriera ha una grande biodiversità, ed è stata inclusa come Patrimonio dell'Umanità nel 1981. La CNN l'ha inclusa nelle sue sette meraviglie del mondo. Una grande parte della barriera corallina è protetta dal Parco Marino della Grande Barriera Corallina, che contribuisce a limitare l'impatto umano, come ad esempio il sovrasfruttamento e il turismo. Altre pressioni ambientali per la barriera corallina e il suo ecosistema sono la qualità delle acque di deflusso, il cambiamento climatico insieme allo sbiancamento dei coralli. |
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