Primo ufficiale di coperta

Quella di primo ufficiale di coperta (in lingua inglese: chief mate o first mate; in inglese americano: chief officer, o first officer) è una qualifica professionale della sezione di coperta prevista e certificata della normativa internazionale di cui alla convenzione IMO STCW in vigore, e una posizione/funzione prevista dalla gerarchia di bordo sulle navi mercantili.

Il certificato di abilitazione (detto anche certificato di competenza) alla qualifica di primo ufficiale di coperta è comunemente detto "patente" per distinguerlo da quello precedente di ufficiale di coperta che, essendo di rango inferiore, è invece detto "patentino".

In seguito all'apertura di una procedura di infrazione^[1] da parte dell'Unione europea nei confronti dell'Italia (e di altri Stati UE) successivamente archiviata^[2] poiché ottemperata, per poter sostenere l'esame di abilitazione a primo ufficiale di coperta presso le Direzioni marittime è necessario che i possessori del titolo di ufficiali di navigazione abbiano frequentato e superato il corso di formazione di 300 ore a livello direttivo per il conseguimento delle competenze necessarie a rivestire tale ruolo^[3].