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Il Programma nazionale di ricerca aerospaziale è un importante programma del MIUR (Ministero dell'università e della ricerca) sulla ricerca aeronautica e spaziale di lungo termine, che fin dalla sua istituzione è stato affidato al CIRA, Centro italiano ricerche aerospaziali. Il PRO.R.A. si differenzia dai programmi industriali per il maggior rischio di successo tecnologico delle ricerche e delle sperimentazioni effettuate, che non sarebbe possibile portare a termine in una logica di profitto d'impresa. Il programma prevede anche la realizzazione delle infrastrutture tecnologiche necessarie.