Il restitutore analitico rappresenta il primo passo verso quello digitale. Le immagini fotografiche sono ancora analogiche, ma le coordinate rilevate da esse vengono elaborate dal calcolatore. I vantaggi sono facilmente immaginabili, a partire dal disegno fornito, che nel restitutore analogico era su un foglio di materiale inestensibile, mentre in quello analitico era su dischetto e si parlava di disegno numerico. Le elaborazioni dei dati numerici era funzione della fantasia di chi li utilizzava, ma si profilavano già i primi rischi. Per esempio, la scala del disegno ottenuto nella restituzione dipende dalla scala-fotogramma, cioè dalla scala approssimativa con cui un oggetto è rappresentato sul fotogramma. In pratica, volendo esagerare, su di una fotografia aerea ripresa ad altissima quota, ad esempio con scala-fotogramma 1:100.000, non si può fare una restituzione in scala 1:500, proprio perché i particolari richiesta da questa scala non sono apprezzabili sulla prima.
Se si ingrandisce fotograficamente una carta topografica 1:25.000 alla scala 1:10.000, l'operazione (da non farsi mai) viene notata, ma una restituzione analitica può essere portata a qualsiasi scala senza che sul grafico se ne abbia traccia.