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| Scarlattina | |
|---|---|
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| Specialità | infettivologia e pediatria |
| Eziologia | Streptococcus pyogenes |
| Classificazione e risorse esterne (EN) | |
| OMIM | 012541 |
| MeSH | D012541 |
| MedlinePlus | 000974 |
| eMedicine | 1053253 |
La scarlattina è una malattia infettiva acuta contagiosa, caratteristica dell'età pediatrica, che si manifesta con febbre e angina faringea ed è caratterizzata da insorgenza di esantema puntiforme.
Si trasmette per via aerea ed è trattata efficacemente tramite la somministrazione di antibiotici. La maggior parte delle manifestazioni cliniche è dovuta alle tossine eritrogeniche prodotte dal batterio Streptococcus pyogenes (streptococco di gruppo A) quando viene infettato da un batteriofago; a differenza delle altre malattie esantematiche tipiche dell'infanzia, come rosolia e varicella, la scarlattina è l'unica provocata da batteri anziché da virus.
Prima dell'avvento degli antibiotici, la scarlattina rappresentava una delle principali cause di morte. Inoltre, talvolta, era responsabile per l'insorgenza di complicanze tardive come la glomerulonefrite e l'endocardite, quest'ultima, poi, causa spesso dei problemi alle valvole cardiache, talvolta con esito infausto. I ceppi di streptococco di gruppo A che producono la tossina eritrogenica non sono intrinsecamente più pericolosi dei ceppi che ne sono privi, essi infatti rendono più rapida la diagnosi per via della caratteristica eruzione cutanea.