Le session di musica tradizionale irlandese sono degli incontri principalmente informali in cui delle persone suonano musica irlandese tradizionale. Il corrispettivo in lingua irlandese per session è “seisiùn”. Normalmente in una session un musicista comincia un brano e chi lo conosce gli va dietro. Una buona regola nelle session è che non si dovrebbe suonare se non si conosce il brano; piuttosto si aspetta o si comincia un brano che si conosce.
Nel suo "Field Guide to the Irish Music Session," Barry Foy definisce una session come segue: "…un incontro di musicisti tradizionali irlandesi con l'obiettivo di celebrare il loro interesse comune per la musica, suonando in un ambiente informale e rilassato, arricchendo, nel processo, il mantra mistico e culturale che insieme risuona ininterrottamente tra tutte le manifestazioni dell'”Irlandesismo” nel mondo."
Normalmente il primo brano, o “tune”, è seguito da altri due o tre, legati insieme in un “set”. L'arte di arrangiare un set è difficile da spiegare in parole semplici, le melodie devono scorrere da una all'altra in termini di tonalità e struttura melodica, tuttavia senza dover necessariamente essere simili o suonare uguali. Di solito le melodie di un set sono dello stesso tipo, ad esempio tutte gighe (jig, danza in 6/8) o tutti “reel” (danza in 4/4), però in alcune occasioni e tra gruppi di musicisti più esperti possono essere inserite delle melodie di tipo differente, come una “slip jig” (danza in 9/8) insieme a delle jig. Sebbene si possano ascoltare alcuni gruppi arrangiare insieme gighe e reel questa è una pratica non comune in un contesto di session irlandese.
Alcuni set sono specifici di un locale o anche di una session specifica, mentre altri come il “Coleman set” di reels ("The Tarbolton"/"The Longford Collector"/The Sailor's Bonnet"), sono delle vecchie combinazioni che vengono suonate insieme da decenni. Alcuni set a volte sono improvvisati al momento.
Solitamente le session hanno uno o più leader, anche inconsapevoli, il cui compito è quello di trascinare e gestire la session. Tra un set o un altro si può cantare una canzone o un musicista potrebbe intonare un'aria lenta.