Shockwave Flash

In informatica Shockwave Flash o semplicemente Flash (in acronimo SWF) è stato un formato file vettoriale proprietario prodotto dal software Adobe Flash, dichiarato obsoleto il 31 dicembre 2020^[1]. Inizialmente Flash era prodotto da Macromedia, e nel 2005 l'azienda è stata acquisita da Adobe.

Concepito per essere abbastanza piccolo per la pubblicazione sul web, il documento SWF conteneva animazioni e/o applet con vari gradi di interattività e diverse funzioni. Il programma Flash produceva i file SWF come prodotto finale compresso e non modificabile, mentre utilizzava il formato .fla come documento di lavoro modificabile e riutilizzabile.

Flash era il formato più utilizzato per rappresentare e distribuire grafica animata vettoriale prima dell'arrivo di HTML5 e CSS3. Il suo uso era molto più diffuso della versione open proposta da W3C, World Wide Web Consortium, grazie ad un'abile politica di partecipazione da parte di Macromedia al gruppo di lavoro che doveva sviluppare lo standard che ne ha ritardato lo sviluppo.

L'utilizzo di SWF spaziava dalla realizzazione di siti web, allo sviluppo di applicazioni grafiche interattive, alla creazione di menu per DVD fino alla realizzazione di cartoni animati. Secondo Macromedia, SWF dovrebbe essere pronunciato "swiff". Adobe Flash Player era distribuito gratuitamente con il plugin per i principali browser dalla stessa azienda (per Windows, Macintosh, Linux e Solaris). Il principale software libero per visualizzare animazioni Flash era Gnash, seguito a poca distanza da swfdec.