Sistema inquisitorio

Voce principale: Processo penale.

Il sistema inquisitorio (o non accusatorio)^[1] è uno dei due modelli astratti di processo,^[2] riconducibile al diritto canonico, in cui la gestione del procedimento è affidata ad un giudice che ricopre un ruolo attivo nella ricerca di prove su cui basare la propria opinione riguardo la colpevolezza o meno dell'imputato. Si contrappone al sistema accusatorio, in cui la funzione del giudice è quella di arbitro imparziale tra le due parti.

I sistemi inquisitori sono adottati principalmente da paesi basati sul civil law o sul diritto islamico, mentre è piuttosto raro in paesi basati sul common law. Nonostante ciò, la differenza tra sistema inquisitorio e sistema accusatorio non è da confondere con la differenza tra civil law e common law.

Sommariamente il sistema inquisitorio è dominante in Europa continentale, in America Latina, nell'Africa che non fu sotto dominio britannico, in Asia orientale, nel Sud-est asiatico. È rilevante l'esempio degli Stati Uniti tra i paesi che adottano il sistema inquisitorio solo per i procedimenti sommari per reati minori od infrazioni.