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| SpaceX South Texas Launch Site spazioporto | |
|---|---|
 | |
| Codice IATA | nessuno |
| Codice ICAO | nessuno |
| Descrizione | |
| Tipo | civile |
| Proprietario | SpaceX |
| Stato |  Stati Uniti
|
| Città | Boca Chica Village |
| Posizione | 35 km a est di Brownswille |
| Costruzione | 2014 |
| Coordinate | 25°59′15″N 97°11′09″W |
| Mappa di localizzazione | |
  SpaceX South Texas Launch Site | |
Il sito di lancio di SpaceX South Texas indicato da SpaceX come Starbase[1] e anche conosciuto come sito di lancio di Boca Chica,[2] è un impianto privato di produzione di razzi, sito di test e spazioporto per SpaceX, situato a Boca Chica a circa 32 km (20 miglia) a est di Brownsville, in Texas, negli Stati Uniti. Quando concettualizzato, il suo scopo dichiarato era "fornire a SpaceX un sito di lancio esclusivo che consentisse all'azienda di soddisfare finestre di lancio". Il sito di lancio era originariamente destinato a supportare i lanci di Falcon 9 e Falcon Heavy e "una varietà di veicoli di lancio suborbitali riutilizzabili" ma nel 2018, SpaceX ha annunciato un cambio di programma, affermando che il sito di lancio sarebbe stato utilizzato esclusivamente per il veicolo di lancio di prossima generazione di SpaceX, Starship. Nel 2019 e nel 2020, il sito ha raggiunto una significativa produzione di razzi e capacità di test. Il CEO di SpaceX Elon Musk ha indicato nel 2014 che si aspettava che "astronauti commerciali, astronauti privati, sarebbero partiti dal Texas meridionale" prevedendo il lancio di veicoli spaziali su Marte da Boca Chica.[3][4][5][6] e ha previsto di lanciare veicoli spaziali su Marte da questo sito.[7][8]
Tra il 2012 e il 2014, SpaceX ha considerato sette potenziali località negli Stati Uniti per la nuova struttura di lancio commerciale. In generale, per i lanci orbitali un sito ideale avrebbe un percorso di sorvolo sull'acqua orientale per sicurezza e sarebbe situato il più a sud possibile per sfruttare la velocità di rotazione della Terra. Per gran parte di questo periodo, un appezzamento di terreno adiacente alla spiaggia di Boca Chica vicino a Brownsville, in Texas, è stata la principale località candidata, durante un lungo periodo mentre la Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti ha condotto un'ampia valutazione ambientale sull'uso del luogo come sito di lancio. Sempre durante questo periodo, SpaceX ha iniziato ad acquisire terreni nell'area, acquistando circa 41 acri (170.000 m2) e affittando 57 acri (230.000 m2) entro luglio 2014. SpaceX annunciò nell'agosto 2014 di aver scelto la posizione vicino a Brownsville come posizione per il nuovo sito di lancio non governativo, dopo il completamento della valutazione ambientale finale e la conclusione degli accordi ambientali entro luglio 2014. Quando avrà luogo il primo lancio della Starship, diventerà la quarta struttura di lancio attiva di SpaceX, dopo tre luoghi di lancio che sono stati presi in affitto dal governo degli Stati Uniti.
SpaceX ha condotto una cerimonia di posa della prima pietra del nuovo impianto di lancio nel settembre 2014 e la preparazione del terreno è iniziata nell'ottobre 2015. La prima antenna di localizzazione è stata installata nell'agosto 2016 e il primo serbatoio di propellente è arrivato a luglio 2018. Alla fine del 2018, la costruzione è aumentata notevolmente e il sito ha visto la produzione del primo veicolo di prova prototipo di 9 m di diametro, Starhopper, che è stato testato e ha volato da marzo ad agosto 2019. Da settembre 2019 vengono costruiti ulteriori prototipi di veicoli di volo per i test ad altitudini più elevate. A marzo 2020, c'erano oltre 500 persone impiegate presso la struttura, con la maggior parte della forza lavoro coinvolta nelle operazioni di produzione 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
- ^ (EN) SpaceX, su SpaceX. URL consultato il 10 novembre 2021.
- ^ (EN) Dan Solomon 0, SpaceX Plans To Send People From Brownsville To Mars In Order To Save Mankind, su Texas Monthly, 23 settembre 2014. URL consultato il 10 novembre 2021.
- ^ CAPABILITIES & SERVICES, su SpaceX. URL consultato il 14 aprile 2016 (archiviato dall'url originale il 4 aprile 2016).
- ^ Eric Berger, Texas, SpaceX announce spaceport deal near Brownsville, in MySanAntonio.com, 5 agosto 2014. URL consultato il 5 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 27 febbraio 2017).
- ^ Gwynne Shotwell, STATEMENT OF GWYNNE SHOTWELL (PDF), su docs.house.gov, U.S. House of Representatives, Committee on Armed Services Subcommittee on Strategic Forces, 17 marzo 2015. URL consultato l'11 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 28 gennaio 2016).«SpaceX is developing an additional private launch facility in South Texas to support our commercial launch service contracts.»
- ^ Jeff Foust, SpaceX Breaks Ground on Texas Spaceport, in SpaceNews, 22 settembre 2014. URL consultato il 14 gennaio 2018 (archiviato dall'url originale il 22 settembre 2014).«Under that development schedule, Musk said, the first launch from the Texas site could take place as soon as late 2016.»
- ^ Steve Clark, SpaceX chief: Commercial launch sites necessary step to Mars, in Brownsville Herald, 27 settembre 2014. URL consultato il 30 settembre 2014 (archiviato dall'url originale il 18 maggio 2017).
- ^ James Gleeson, Block 5 Phone Presser, su gist.github.com, GitHubGist, 10 maggio 2018. URL consultato il 2 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 6 agosto 2018).«Our South Texas launch site will be dedicated to BFR, because we get enough capacity with two launch complexes at Cape Canaveral and one at Vandenberg to handle all of the Falcon 9 and Falcon Heavy missions.»