Space Shuttle Discovery

Space Shuttle Discovery
Lo Shuttle Discovery durante il lancio della missione STS-124
Informazioni
Designazione	OV-103
Nazione	Stati Uniti
Inizio costruzione	29 gennaio 1979
Origine del Nome	RRS Discovery
Status	Ritirato. Sito allo Steven F. Udvar-Hazy Center, nei pressi dell'Aeroporto Internazionale di Washington-Dulles, sede distaccata del National Air and Space Museum dell'Istituto Smithsonian
Primo volo	STS-41-D 30 agosto-5 settembre 1984
Ultimo volo	STS-133 24 febbraio-9 marzo 2011
Numero di missioni	39
Equipaggio	246
Tempo trascorso nello spazio	365 giorni, 12 ore, 53 minuti e 34 secondi
Numero di orbite	5.830
Distanza percorsa	238.539.663 km
Satelliti lanciati	31 (tra cui il telescopio spaziale Hubble)
Attracchi alla stazione Mir	3
Attracchi alla ISS	13

Lo Space Shuttle Discovery (denominazione NASA OV-103) è uno Space Shuttle della NASA. Il suo primo volo risale al 30 agosto 1984. Fu il terzo Shuttle a essere operativo (se si esclude il prototipo Enterprise) e il più vecchio rimasto in servizio dato che i suoi predecessori Columbia e Challenger sono andati perduti in missione. L'orbiter ha concluso con successo la sua ultima missione il 9 marzo 2011.

Deve il proprio nome alla nave HMS Discovery, che trasportò l'esploratore James Cook nell'ultimo dei suoi tre viaggi principali. Non ufficialmente, lo Shuttle trae il proprio nome da Discovery, l'astronave del film 2001: Odissea nello spazio.

Fu lo Shuttle che mise in orbita il Telescopio Spaziale Hubble e due delle tre missioni di manutenzione del telescopio vennero effettuate con la stessa navicella. Ha anche lanciato la sonda Ulisse e tre satelliti TDRS. È stato sempre il Discovery a riprendere i voli della NASA dopo i disastri del Challenger e del Columbia.