Space Shuttle Endeavour

Space Shuttle Endeavour
L'Endeavour in partenza
Informazioni
Designazione	OV-105
Nazione	Stati Uniti
Inizio costruzione	31 luglio 1987
Origine del Nome	HM Bark Endeavour
Status	ritirato
Primo volo	STS-49 7-12 maggio 1992
Ultimo volo	STS-134 16 maggio-1º giugno 2011
Numero di missioni	25
Equipaggio	148
Tempo trascorso nello spazio	299 giorni
Numero di orbite	4 671
Distanza percorsa	197 761 262 km
Satelliti lanciati	3
Attracchi alla stazione Mir	1
Attracchi alla ISS	12

Lo Space Shuttle Endeavour (denominazione NASA OV-105), è il quinto (senza considerare l'Enterprise) e ultimo Space Shuttle costruito dalla NASA.

La sua costruzione iniziò nel 1987 per rimpiazzare il Challenger, perso in un incidente il 28 gennaio 1986. Per assemblarlo vennero utilizzati pezzi di scorta dell'Atlantis e del Discovery. La scelta di costruire l'Endeavour fu dovuta al fatto che una eventuale riconversione al volo dell'Enterprise sarebbe stata troppo costosa.

Venne lanciato la prima volta nel 1992 e nel corso della sua prima missione agganciò e riposizionò un satellite. Nel 1993 compì la sua prima missione di manutenzione sul telescopio spaziale Hubble. Nel 1997, l'Endeavour fu ritirato dal servizio per otto mesi a causa di alcune migliorie a cui fu sottoposto, tra cui l'installazione di una nuova cabina pressurizzata. Nel dicembre 1998, consegnò alla Stazione spaziale internazionale il modulo Unity.

L'orbiter venne chiamato così in onore della HMS Endeavour, la nave del XVIII secolo comandata dall'esploratore James Cook; il nome onora anche Endeavour, il modulo di comando dell'Apollo 15.

Dopo la chiusura del programma Space Shuttle e quindi il ritiro degli orbiter dal servizio attivo, Endeavour è stato destinato al California Science Center di Los Angeles. È l'unico orbiter che sarà privato del Canadarm, che verrà ospitato presso un museo non ancora identificato in Canada. Lo shuttle è atterrato all'aeroporto internazionale di Los Angeles il 21 settembre 2012 poco dopo le 13:00.^[1]