Stato Imperiale

Uno Stato Imperiale o Stato dell'Impero (dal Latino Status Imperii, tedesco Reichsstand, plurale: Reichsstände) era una entità nel Sacro Romano Impero con voto nelle assemblee della Dieta Imperiale (Reichstag). Alcuni territori dell'Impero non vi erano rappresentati, mentre alcuni principi (come l'Usciere ereditario) erano membri senza diritto di voto, né qualificati come aventi status imperiale.

I Sovrani degli stati imperiali, ecclesiastici e laici, furono "immediati", dotati cioè dell'Immediatezza imperiale, il che significava che non avevano alcuna autorità di sopra di loro, tranne l'Imperatore del Sacro Romano Impero; inoltre, essi possedevano diversi diritti e privilegi importanti, tra cui un certo grado di autonomia nel governo dei loro territori. Vi erano inoltre i Cavalieri del Sacro Romano Impero facenti parte della nobiltà imperiale equestre, così come diverse Abbazie imperiali e territori minori, che avevano uno "status immediato" senza l'ammissione a membro della Dieta imperiale.