I tappeti azeri sono tappeti tradizionali realizzati a mano in Azerbaigian; possono essere di varie dimensioni e colori, a trama fitta e con poco o nessun pelo.
Fra i tappeti dell'Azerbaigian vengono compresi quelli delle scuole di Baku, Gəncə, Qazax, Şirvan, Şamaxı, Karabakh, Quba, Ardabil e Tabriz.[1][2][3] La maggior parte degli autori occidentali, tra cui l'enciclopedia "iranica" e quella "britannica", di solito si riferiscono ai tappeti tessuti nell'Azerbaigian persiano come tappeti persiani (iraniani), e a quelli tessuti in Azerbaigian o in altre aree di residenza di azeri come Armenia, Georgia e Daghestan come tappeti caucasici.[4][5]
Secondo la classificazione adottata prima in Unione Sovietica e poi anche in Azerbaigian, è uno dei tipi di tappeto orientale.[6][7][8][9]
L'enciclopedia "iranica" rende noto che, nel XIX secolo nel Caucaso, la produzione di tappeti era diffusa soprattutto nella Transcaucasia, patria della popolazione turca, ora nota come Azerbaigian. Tessiture di tappeti di altre regioni e nazioni erano meno rilevanti.[4]
Come scrisse John F. Pyle, “i tessitori di tappeti caucasici seguivano in generale le pratiche e le usanze persiane, tuttavia utilizzavano principalmente elementi ornamentali più espressivi e più grossi".[10] P. R. J. Ford, nel suo studio della storia e delle ornamentazioni tradizionali dei tappeti orientali, ha osservato che "sebbene i tappeti siano ora prodotti anche in Daghestan, Georgia e Armenia, l'Azerbaigian rimane la vera patria dei tappeti caucasici, e le abilità e le idee dei tessitori azeri sono sentite ovunque nel Caucaso".[11] Il ricercatore russo M.D. Isaev ha anche osservato che a cavallo tra il XIX e il XX secolo, la tessitura dei tappeti era concentrata principalmente in Azerbaigian.[12] Lo storico americano Ronald Suny nota che la produzione dei tappeti è uno dei più antichi mestieri dell'Azerbaigian, che raggiunse il suo massimo splendore nel Medioevo, grazie al quale i tappeti azeri divennero famosi nei paesi dell'Asia e dell'Europa.[13]
La produzione e la tessitura dei tappeti è una delle forme tradizionali di arte decorativa e applicata più antiche dell'Azerbaigian.[14]
Alcuni antichi tappeti azeri sono conservati nella Casa Bianca, nel Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e in molti altri musei in tutto il mondo, tra cui il Museo statale di tappeti e arti applicate dell'Azerbaigian a Baku, il Museo Metropolitan d'arte di New York, il Museum of Fine Arts di Boston, il Philadelphia Museum of Art, il Museo del Louvre di Parigi, il Victoria and Albert Museum di Londra, l'Ermitage di San Pietroburgo, i Musei Vaticani, etc...[15]
Nel 2006, con il sostegno dell'Ufficio di Mosca dell'UNESCO, è stato pubblicato un disco intitolato "Tappeti Azeri" con 215 immagini, 15 video clip e diversi articoli sull'arte dei tappeti azeri. Il CD include sezioni su storia, tecnologia, scuole di tessitura di tappeti azeri, campioni di tappeti e collezioni nei musei del mondo. Nel novembre 2010, "L'arte tradizionale di tessitura dei tappeti azeri in Azerbaigian" è stata riconosciuta come patrimonio dell'umanità dall'UNESCO secondo la voce patrimonio culturale immateriale dell'umanità.[16]