William John Bankes (11 dicembre 1786 – Venezia, 15 aprile 1855) è stato un esploratore, egittologo, politico e archeologo britannico. È noto per aver fatto rimodernare la tenuta di famiglia, Kingston Lacy, con una facciata in marmo di Carrara e pietra di Chilmark, aggiungendo anche due obelischi importanti dall'Egitto, tra cui l'obelisco di File. Grazie anche all'obelisco, Bankes svolse un ruolo chiave nei primi passi per la decifrazione dei geroglifici egizi e il suo lavoro gettò le basi dell'opera di Thomas Young e Jean-François Champollion. Oltre ad aver viaggiato a lungo in Egitto e nel Vicino Oriente, Bankes fu un membro del parlamento Tory di Truro (1810), dell'Università di Cambridge (1822-1826), di Marlborough (1829-1832) e del Dorset (1832-1835).[1]