Zalkind Hourwitz (1751 – 1812) è stato uno scrittore polacco di origine ebraica che ha vissuto a Metz e poi a Parigi.
È stato attivo nelle discussioni politiche della Rivoluzione francese[1]. L´ "Apologia degli ebrei" è stato uno dei tre contributi premiati nel concorso lanciato della Royal Society of Arts and Sciences della città di Metz nell'anno 1787 sul tema[2]: "Quali sarebbero i modi per rendere gli ebrei più felici e più utili in Francia? "[3]. Un altro degli contributi proveniva da una persona che poi divenne famosa per la sua azione nel corso della Rivoluzione, l'abate Grégoire.
Estratto dal libro di memorie di Zalkind Hourwitz :
Come rendere gli ebrei felici e utili? È semplice, smettendola di renderli infelici e inutili, concedendogli, o meglio restituendogli i diritti civici, di cui furono privati in contraddizione con tutte le leggi divine e umane e anche in contraddizione con gli interessi stessi della gente in generale, in quanto privarli di diritti è come farsi tagliare, a cuor leggero, un braccio o una gamba[4].
Nella sua "Apologia degli ebrei, Hourwitz esige tutti i privilegi della posizione di cittadini, inclusa la proprietà terriera, la libertà professionale e l'istruzione. Tuttavia, come sostenitore degli ideali illuministi, critica anche il potere che i leader ebrei hanno nella loro comunità e chiede che "ai rabbini e ai leader sia severamente vietato detenere qualsiasi autorità sui loro compagni di fede se non in materia religiosa"[1].
- ^ a b Encyclopaedia Judaica, 2007, Vol 9, p. 569, Michael Berenbaum and Fred Skolnik
- ^ Léon Hollaenderski, Les Israélites De Pologne, Chez Dagetau et C., 1846, p. 76.
- ^ Pierre Birnbaum, Est-il des moyens de rendre les Juifs plus utiles et plus heureux ?, Le Seuilª ed., 2017, ISBN 9782021183191.
- ^ Zalkind Hourwitz, "Apologie des Juifs", éditions Syllepse 2002, également cité dans Birnbaum, op. cit.