Atlasgebergte

Atlasgebergte
Hoogste punt	Toubkal (4167 m)
Lengte	2500 km
Locatie	Marokko, Algerije, Tunesië
Coördinaten	31° 4′ NB, 7° 55′ WL
Detailkaart
Foto's
Tizi-n-Tichka, bergpas in de Hoge Atlas
Portaal    Aardwetenschappen

Het Atlasgebergte is een gebergte in het noordwesten van Afrika. Het gebergte ligt in Marokko, Algerije en Tunesië. Het strekt zich van west naar oost uit over ongeveer 2300 km. De hoogste top is de 4167 m hoge Toubkal in Centraal-Marokko. De Atlas is in het westelijke deel, in Marokko, hoger dan in het centrale en oostelijke deel. Parallel aan de hoofdketen liggen diverse deelketens, zoals de Midden-Atlas in het noorden en de Anti-Atlas en Sahara-Atlas in het zuiden. Op de hoogste toppen van de Atlas is eeuwige sneeuw te vinden. Het gebergte vormt de natuurlijke scheiding tussen het relatief vochtige klimaat rond de Middellandse Zee en het extreem droge woestijnklimaat van de Sahara. De noordelijke hellingen hebben een natuurlijke begroeiing van Mediterrane en gematigde wouden terwijl de zuidelijke kant van de Atlas vrijwel onbegroeid is.

De Atlas is onderdeel van de Alpide gebergtegordel. De geologische geschiedenis is complex. De Antiatlas draagt sporen van de Hercynische orogenese. Tijdens het vroege Mesozoïcum lag in het gebied een open oceaan. De plooiing en opheffing van het huidige gebergte was onderdeel van de Alpiene Orogenese en is het resultaat van de tektonische werking van de Afrikaanse plaat tegen de Euraziatische plaat.

Het gebied kan onderverdeeld worden in meerdere gebergten. De grootste en belangrijkste zijn, grofweg van west naar oost:

• Anti-Atlas (Marokko)
• Hoge Atlas (Marokko)
• Kleine Atlas (of Tell-Atlas) (Algerije en Marokko)
• Midden-Atlas (Marokko)
• Sahara-Atlas (Algerije en Marokko)
• Nemenchagebergte (Tunesië)

Het Marokkaanse Rifgebergte wordt niet tot de Atlas gerekend. De Rif is net als gebergten in het zuiden van Spanje onderdeel van de Betische Cordillera.