Basketbal is een van de sporten die beoefend werden tijdens de Olympische Zomerspelen 1936 in Berlijn.
Het eerste officiële olympische toernooi basketbal vond plaats in de buitenlucht op de tennisbanen van het Olympisch park.
De wedstrijden duurden twee maal 20 minuten. Het toernooi was opgezet als een knock-outtoernooi, waarbij er na de eerste en tweede ronde herkansingswedstrijden waren voor de verliezers, die zich bij winst alsnog voor de volgende ronde kwalificeerden.
Voor het toernooi hadden zich 23 teams aangemeld, waarvan er 21 deelnamen. De wedstrijden waaraan Spanje, dat niet deelnam aan de Olympische Spelen vanwege de burgeroorlog, en Hongarije zouden deelnemen werden wel in het officiële rapport opgenomen.