Ben Ainslie

Ben Ainslie
Persoonlijke informatie
Naam	Sir Charles Benedict Ainslie
Bijnaam	King Ben
Geboortedatum	5 februari 1977
Geboorteplaats	Macclesfield
Nationaliteit	Verenigd Koninkrijk
Lengte	1,85 m
Gewicht	92 kg
Sportieve informatie
Discipline	Zeilen
Onderde(e)l(en)	Laser, Finn
Trainer/coach	David Howlett
Olympische Spelen	1996, 2000, 2004, 2008, 2012
Officiële website
Portaal    Sport

Sir Charles Benedict (Ben) Ainslie, CBE, (Macclesfield, 5 februari 1977), is Engelse wedstrijdzeiler. Hij werd viermaal olympisch kampioen, tienmaal wereldkampioen en negenmaal Europees kampioen. Hij nam vijfmaal deel aan de Olympische Spelen en won hierbij in totaal vijf medailles.

Zijn vader deed in 1973 mee aan de Whitbread Round the World Race. Ben begon op 8-jarige leeftijd met zeilen. Op 12-jarige leeftijd nam hij voor het eerste deel aan de wereldjeugdkampioenschappen. Toen hij 16 was werd hij voor het eerste wereldkampioen Laser Radial. In 1995 werd hij wereldjeugdkampioen met de standaard Laser. In 1996 won hij bij de senioren een bronzen medaille bij de wereldkampioenschappen in dezelfde klasse.

Op de Olympische Zomerspelen 1996 in Atlanta maakte hij zijn olympisch debuut. Hij vertegenwoordigde hij Groot-Brittannië op het onderdeel Laser. Er ontstond een tweestrijd tussen de Braziliaanse wereldkampioen Robert Scheidt en Ainslie die hij ternauwernood verloor. Op de laatste dag zou hij aan een overwinning genoeg hebben om olympisch goud te behalen maar werd bij de start gediskwalificeerd.

In 1997 werd Ainslie opnieuw derde bij de wereldkampioenschappen. In 1999 kon hij het wereldkampioenschap in zijn voordeel beslissen en won hij voor de eerste maal in zijn sportieve loopbaan de wereldtitel. In Europa was hij op dat moment al dominerend en won hij in 1996, 1998, 1999 en 2000 de Europese titel. In 2000 won Robert Scheidt zijn wereldtitel terug. Op de Olympische Zomerspelen 2000 in Sydney versloeg hij Robert Scheidt en won hij zijn eerste olympische titel.

Hierna wisselde hij van de Laser naar de Finn en nam voor de grotere boot 15 kg in gewicht toe. In 2002 werd hij voor de eerste maal wereldkampioen in deze klasse, hetgeen hij in 2003 en 2005 kon herhalen. Hiertussen won hij op de Olympische Zomerspelen 2004 in Atlanta eveneens een gouden medaille. Op de Olympische Zomerspelen 2008 in Peking won hij opnieuw goud en werd hiermee de meest succesvolle Britse zeiler.

Op 19 mei 2012 was hij de eerste persoon in Groot-Brittannië die de olympische vlam droeg. Op de Olympische Zomerspelen 2012 in Londen won hij voor de vierde maal op rij een gouden medaille. In dat jaar was hij eveneens geselecteerd als vlaggendrager voor het Britse team bij de sluitingsceremonie.