Bikini (kleding)

Bikini
Type	zwemkleding
Periode	eerste helft 20e eeuw–heden
Verwant aan	badpak, beha, zwembroek
Portaal    Mode

Een bikini is een tweedelig badpak voor vrouwen dat bestaat uit een bovenstuk en een broekje. In de meest eenvoudige versie bestaat het bovenstuk uit twee driehoeken die de borsten bedekken en die over de rug en de schouders met elkaar zijn verbonden. Het broekje bedekt de schaamstreek en de billen. Er is veel variatie in het ontwerp van bikini's.

Begin 20e eeuw onderging zwemkleding in het Westen een stapsgewijze transformatie, van heel bedekkend naar meer praktisch, kleiner en decoratiever. De bikini werd in 1946 op de markt gebracht. Eerst door Franse modeontwerper Jacques Heim als de 'atome', later datzelfde jaar door ontwerper Louis Réard als de 'bikini'. Het ontwerp van Heim bedekte de navel en trok weinig aandacht; dat van Réard was beduidend kleiner. Heims ontwerp was controversieel, werd op stranden en aan zwembaden verboden en raakte slechts heel langzaam ingeburgerd. Niet alleen conservatieven, maar ook communisten en feministen hadden kritiek. Ondanks de tegenkanting begon de bikini goed te verkopen. De doorbraak kwam er doordat filmsterren als Brigitte Bardot, Raquel Welch en Ursula Andress gezien werden in bikini. Midden jaren 60 was de bikini gemeengoed in het Westen en tegen het einde van de eeuw droegen ook atleten als beachvolleyballers en bodybuilders hem.