De bisschopsvis is een fabeldier. Vroeger geloofde men dat alles op aarde en in de lucht een tegenhanger had in het water. Dit blijkt ook uit de vele verhalen over zeemeerminnen en meermannen. De bisschopsvis zou er werkelijk als een bisschop hebben uitgezien. Hij lijkt een mijter op zijn kop te dragen en gekleed te zijn. De bisschopsvis zou verwant zijn aan de monniksvis, en beiden zouden zij afstammen van de Triton en de meermannen van het oude Mesopotamië. Deze ‘zeeheiligen’ worden onder andere in het vissenboek van Conrad Gesner beschreven. Waarschijnlijk is een Bisschopsvis gewoon een inktvis.