De economische wetenschappen bestuderen economische vraagstukken. Als afzonderlijke economische wetenschappen kunnen worden beschouwd:
- economie, die zich bezighoudt met het bestuderen van en theoretiseren over de werking van de economie;
- politieke economie, die bestudeert of en hoe met behulp van economisch beleid bepaalde doelstellingen kunnen worden verwezenlijkt;
- econometrie, die tracht economische theorie op statistisch-mathematische wijze te toetsen aan empirische gegevens en op basis daarvan voorspellingen te doen.
Bij het doen van economisch onderzoek wordt vaak van alle drie de disciplines gebruikgemaakt.