Gate turn-off thyristor

Een gate turn-off thyristor GTO is een thyristor die men vanuit de gate in geleiding kan brengen door een positieve puls te genereren op deze gate. Men kan de GTO uit geleiding halen, sperren door een negatieve impuls naar de gate te sturen. Behalve dit is de werking van de GTO gelijk aan die van de thyristor. Het stuurcircuit van de GTO is complexer dan van de thyristor, omdat er voor de GTO een manier moeten worden bedacht om zowel positieve als negatieve pulsen te genereren.

De GTO wordt als een oplossing gezien voor het probleem dat vermogenregeling van een belasting op gelijkstroom met de klassieke thyristoren erg moeilijk te realiseren valt. Dit komt omdat thyristoren in deze situatie in geleiding blijven. Gelijkspanning kent geen perioden en heeft normaal gesproken geen nuldoorgangen. Bij wisselspanning is een wisselstroomvermogensregeling veel eenvoudiger te realiseren omdat hier door de nuldoorgangen thyristoren uit geleiding gaan en derhalve de faseaansnijding perfect kan worden geregeld. Voor naar pulserende gelijkspanning gelijkgerichte wisselspanning waarin nog wel een nulpunt voorkomt, zoals bij dubbelzijdige gelijkrichting zonder afvlakking, rijzen er geen problemen. Door de GTO is het mogelijk de component uit te schakelen zonder dat er een nuldoorgang is vereist.