Het getal van Rayleigh is een dimensieloos getal dat de verhouding tussen gravitatiekracht en viskeuze kracht weergeeft.
![{\displaystyle Ra={\frac {g\beta }{\nu \alpha }}(T_{s}-T_{\infty })L^{3}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/526c443c35df4ffcf8ce679c5cf29738f6a33e0a)
of
![{\displaystyle Ra={Gr\cdot Pr\!}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/c79a311c1750fc14f6a3c7ebeb5a5bc69f7994b5)
- g = gravitatie [m s−2]
- Ts = temperatuur oppervlakte [K]
- T∞ = temperatuur op grote afstand [K]
- ν = kinematische viscositeit [m2 s−1]
- α = thermische diffusiviteit [m2 s−1]
- β = kubieke uitzettingscoëfficiënt [K−1]
- Gr = getal van Grashof [-]
- Pr = getal van Prandtl [-]
Het getal is genoemd naar Lord Rayleigh (1842-1919).