In een homogeen mengsel zijn de bestanddelen perfect door elkaar gemengd en zelfs op microscopisch niveau niet van elkaar te onderscheiden.
Het voornaamste bestanddeel wordt aangeduid met 'draagmiddel' (of 'oplosmiddel' bij vloeibare draagmiddelen). Als het draagmiddel vloeibaar of gasvormig is kan het homogene mengsel een heldere doorzichtige oplossing vormen. Vergelijk bijvoorbeeld een verdunde siroop-limonade met de onverdunde siroop. Beide zijn heldere oplossingen, homogene mengsels, maar de transparantie van onverdunde siroop is duidelijk geringer.
De minst voorkomende van de componenten wordt 'toegevoegde' of 'opgeloste' stof genoemd. In sommige gevallen is de grens tussen een heterogeen en homogeen mengsel moeilijk vast te stellen.