Hoornsteen

Hoornsteen of hoornkiezel is een kiezelzuurrijk, microkristallijn gesteente dat wordt gevormd door metasomatisme van sedimentair gesteente. Hoornsteen kan kleine fossielen bevatten en kan wit tot zwart van kleur zijn. Meestal is het grijs, bruin, roestig rood of lichtgroen. De kleur wijst op de aanwezige elementen, zo wijzen rood en groen op de aanwezigheid van ijzer.

Er is veel verwarring betreffende de nauwkeurige betekenissen en de verschillen onder de termen hoornkiezel, chalcedoon en vuursteen (evenals hun talrijke variëteiten). In de petrologie wordt de term hoornkiezel gebruikt om naar alle gesteenten te verwijzen die hoofdzakelijk uit microkristallijne, cryptokristallijne en vezelige kwarts worden samengesteld. Chalcedoon is een microfibreus gesteente (microkristallijn met een vlezige structuur). Strikt gesproken wordt de term vuursteen gereserveerd voor hoornkiezel dat in krijtgesteente en mergelige kalken voorkomt.