In Hounslow kwam hij zijn eerste groep tegen, the Moonshiners. Hier begon hij in het najaar van 1962 zijn carrière. Hierna volgden achtereenvolgens:
The Javelins (62-64)
The Hickies (64)
Wainwright's Gentlemen (64-65)
Episode Six (65-69) Episode Six heeft in verschillende samenstellingen en onder verschillende namen opgetreden, in 1969 verlieten Ian Gillan en Roger Glover de groep om zich bij Deep Purple (MK2) te voegen.
Deep Purple (MK2) (69-73)
In oktober 1970 nam Gillan deel aan de opnames voor een elpee met de muziek van de rock-opera Jesus Christ Superstar