Isotopen van zirkonium

Het chemisch element zirkonium (Zr), met een atoommassa van 91,224(2) u, bezit vier stabiele isotopen: ⁹⁰Zr, ⁹¹Zr, ⁹²Zr en ⁹⁴Zr, waarvan de eerste het meest abundant is (ongeveer 51%). De overige 28 radio-isotopen zijn onstabiel en hebben een relatief korte halveringstijd (de meeste minder dan een seconde).

De kortstlevende isotoop van zirkonium is ¹¹⁰Zr, met een halfwaardetijd van ongeveer 30 milliseconden. De langstlevende is ⁹⁶Zr, met een halfwaardetijd van 20 triljoen jaar.^[1] De facto kan dit nuclide eveneens als stabiel worden beschouwd, omdat de halfwaardetijd honderden miljoenen malen groter is dan de leeftijd van het universum. Op aarde is zirkonium-96 een primordiaal nuclide, hetgeen impliceert dat het reeds bestond toen de aarde gevormd werd. Het vervalt via dubbel bètaverval tot de stabiele isotoop ⁹⁶Mo.^[2] Theoretisch gezien zou het ook enkel bètaverval kunnen ondergaan (met een halfwaardetijd van 0,24 triljard jaar), waarbij de radio-isotoop ⁹⁶Nb wordt gevormd. Dit proces is echter nog niet waargenomen.^[3]

1. ↑ (en) List of Adopted Double Beta (ββ) Decay Values, National Nuclear Data Center
2. ↑ (en) WolframAlpha
3. ↑ (en) H. Heiskanen, M.T. Mustonen & J. Suhonen (2007) - Theoretical half-life for beta decay of ⁹⁶Zr, J. Phys. G: Nucl. Part. Phys. 34 (5), p. 837