Karakteristiek (wiskunde)

In de abstracte algebra is de karakteristiek van een ring ${\displaystyle R}$ het kleinste aantal keren dat men in een som gebruik moet maken van het multiplicatieve neutrale element 1 om de additieve identiteit 0 te krijgen. Men zegt van de ring dat deze karakteristiek nul heeft, indien deze herhaalde som nooit de additieve identiteit bereikt.