Koning Lear

Koning Lear
Titelpagina van de eerst quarto-editie, uitgegeven in 1608
Schrijver	William Shakespeare
Taal	Engels
Nederlandse vertaling door	M. G. de Cambon (1791) Leendert Burgersdijk (1877-1888, integrale vertaling) en anderen
Eerste opvoeringsdatum	ca. 1605
Eerste opvoering in Nederland	september 1904 (Koninklijke Vereniging Het Nederlandsch Tooneel)
Soort	tragedie
Portaal    Shakespeare

Koning Lear (Engelse titel: King Lear) is een toneelstuk van Shakespeare dat voor het eerst op 26 december 1606 werd opgevoerd in Whitehall Palace voor de Engelse koning Jacobus I. Hij schreef het kort na Othello (1603/1604) en voor Macbeth (1606). Samen met Hamlet worden deze stukken genoemd als zijn vier grootste tragedies.

Na het herstel van de monarchie in Engeland in 1660 (zie Restauratie) werd het toneelstuk dikwijls door theatermakers gewijzigd omdat die niet hielden van de donkere, deprimerende toon. Sinds de Tweede Wereldoorlog is men het echter gaan beschouwen als een van Shakespeares grootste prestaties. De rol van Koning Lear is door vele grote acteurs gespeeld, waarbij vaak de opvatting werd nagevolgd dat deze alleen door een oudere acteur mocht worden vertolkt.^[1] Het stuk was een belangrijke inspiratiebron voor Akira Kurosawa bij het schrijven van het scenario voor Ran (1985).

1. ↑ In Nederland is de rol onder andere gespeeld door John Kraaijkamp sr.