De Letteren is het wetenschappelijke vakgebied dat zich bezighoudt met het onderzoeken van teksten. Teksten moeten hierbij in brede zin worden opgevat. Hierbij worden zowel geschreven als gesproken teksten gebruikt, maar is een film bijvoorbeeld ook een tekst.
Deze wetenschappen komen dus grotendeels overeen met alfawetenschappen of cultuurwetenschappen. Daarbij zijn letteren een onderdeel van de grotere groep geesteswetenschappen.