Een lichtbron is een object dat licht uitzendt.
Aan een lichtbron kunnen verschillende kwaliteiten worden toegekend:
Er zijn natuurlijke lichtbronnen, zoals de zon, vuur, bliksem, glimwormen. en er zijn kunstmatige lichtbronnen, meestal lampen, bijvoorbeeld de booglamp, gloeilamp, de TL-buis, de ledlamp of de plasmaboog.
Er komt ook licht van objecten die niet zelf licht uitstralen, maar het reflecteren. Bijvoorbeeld de maan, de blauwe hemel of een reflector, en verder elk voorwerp dat niet dof zwart is. Een voorwerp is zichtbaar als er een verschil is (in intensiteit of kleur) tussen het licht van het voorwerp en dat van de achtergrond.