Louis Agassiz

Louis Agassiz
Volledige naam	Jean Louis Rodolphe Agassiz
Geboren	28 mei 1807
Overleden	14 december 1873
Geboorteland	Zwitserland
Bekend van	standaardwerk Recherches sur les poissons fossiles
Standaardafkorting	Agassiz
Portaal    Biologie

Jean Louis Rodolphe Agassiz (Môtier, Haut-Vully, kanton Fribourg, Zwitserland, 28 mei 1807 – Cambridge, Massachusetts, USA, 14 december 1873) was een van oorsprong Zwitsers dierkundige, geoloog en paleontoloog die de tweede helft van zijn leven in de Verenigde Staten leefde en werkte. In 1861 werd hem de Copley Medal uitgereikt.

Hij werd in 1829 Dr.Phil. in Erlangen en in 1830 Dr.Med. in München, waarna hij zijn studie richtte op natuurlijke historie, specifiek de plantkunde. Daarna studeerde hij in Parijs zoölogie en geologie bij Georges Cuvier en Alexander von Humboldt. In 1837 was Agassiz de eerste om wetenschappelijk het glaciaalpostulaat voor te stellen, dat stelt dat de aarde aan een ijstijd onderworpen is geweest. Voor bewijsvoering van het postulaat liet hij in het jaar 1840 Hôtel des Neuchâtelois bouwen, het eerste permanente gletsjerstation. In 1846 ging hij lesgeven op de Harvard-universiteit. Hij zette in Harvard in 1859 het Museum of Comparative Zoology (MCZ) op.

Op het gebied van de biologie en evolutietheorie was hij aanhanger van de theorie van het polygenisme, die uitging van de hypothese dat de volkeren van verschillende voorvaderen afstammen. Zodoende was hij een tegenstander van de evolutietheorie van Charles Darwin.