Martellotoren

Een martellotoren (Engels: Martello tower) is een type verdedigingsfort, dat in de negentiende eeuw op veel plaatsen in het Britse Rijk gebouwd is. Deze vrij simpele bouwwerken zijn nog te vinden langs de Britse kust.

De oorsprong van de martellotorens gaat terug tot de Torre di Mortella, een Genuese verdedigingstoren die tussen 1563 en 1564 gebouwd werd op het schiereiland Punto Mortella, in het noorden van Corsica.

Bij de Britse invasie van Corsica in 1794 werd de Torre di Mortella met veel moeite ingenomen door Britse troepen. Het was oorlogsschepen aanvankelijk niet gelukt om de toren te veroveren, pas na twee dagen van hevige gevechten konden Britse grondtroepen hem alsnog innemen. Uiteindelijk werd de toren in oktober 1796, bij de aftocht van de Britten, opgeblazen om hem onbruikbaar te maken. De Britten onder de indruk van de eenvoud en efficiëntie van het bouwwerk en kopieerden het ontwerp van de verdedigingstoren. Met betrekking tot de naam werd echter een spelfout gemaakt door de toren niet 'Mortella tower', maar 'Martello tower' te noemen.