Meiji (keizer)

明治天皇 - Mutsuhito
1852-1912
Mutsuhito ofwel keizer Meiji, gefotografeerd door Uchida Kuichi, 1873.
122e keizer van Japan
Periode	1867-1912
Voorganger	Komei
Opvolger	Taisho
Vader	Komei
Moeder	Nakayama Yoshiko

Keizer Meiji (明治天皇, Meiji-tennō, letterlijk Keizer van de verlichte regering, Kioto, 3 november 1852 – Tokio, 30 juli 1912) was de 122ste keizer van Japan^[1] volgens de traditionele lijst.^[2]

Zijn persoonlijke naam was Mutsuhito 睦仁, maar volgens de Japanse traditie kreeg hij na zijn dood de naam Meiji 明治, wat "heldere staat" of "heldere politiek" betekent. Hij dankt zijn naam aan zijn radicale, moderniserende politiek tijdens de Meiji-restauratie. Hij opende de grenzen, bevorderde de industrialisering en voerde een vernieuwend sociaal-economische systeem in. Hij had veel interesse voor kunst, het Westen, godsdienst, enzovoort. Hij schreef ongeveer 100.000 waka in zijn leven. Hij vond het heel belangrijk het shintoïsme en het boeddhisme gescheiden te houden. Ook tijdens zijn heerschappij bleef het christendom verboden.

Bij zijn geboorte was Japan een geïsoleerd, pre-industrieel en feodaal land, gedomineerd door de shoguns van het Tokugawa-shogunaat en de daimyo. Deze regeerden over meer dan 250 gedecentraliseerde regio's. Ten tijde van zijn overlijden in 1912, had Japan een politieke, sociale en industriële revolutie ondergaan, die de Meiji-restauratie wordt genoemd. Het land was inmiddels een van de grotere wereldmachten geworden. Tussen 1867 en 1912 verdubbelde de Japanse bevolking zich tot ca. 50 miljoen inwoners.

1. ↑ Japanse hof (Kunaichō), 明治天皇 (122)
2. ↑ Nussbaum, Louis-Frédéric et al. (2002). "Traditional order of Tennō," Japan encyclopedia, pp. 962-963.