Minakshi

Minakshi (of Meenakshi in het Engels) is in de Indiase mythologie een prinses godin en gemalin van Shiva en zuster van Vishnoe. Zij is tevens de stadsgodin van Madurai in zuidelijk India, waar de Minakshitempel aan haar is gewijd en waar jaarlijks haar huwelijk wordt herdacht in een groots festival.

De betekenis van de naam is een samenstelling van meen (vis) en akshi (oog). Volgens de legende is zij geboren met visogen, een vissengeur en een derde borst. Die kenmerken verdwenen toen zij haar toekomstige echtgenoot ontmoette.

Zij werd een goede krijgsvrouw en heerste toen in navolging van haar vader. Zij veroverde 'de hele wereld' tot op de dag dat ze bij Shiva in de Himalayas terechtkwam en er door timiditeit en geheel vrouwelijke gereserveerdheid werd bevangen. Deze mythe reflecteert heel goed de wil van de brahmanistische orthodoxie ter onderwerping van het dravidische zuiden van India, met het statuut van gelijkheid van mannen en vrouwen als een belangrijk aspect.