De Vereenigde Oostindische Compagnie bezat factorijen aan de kust van China.
Er waren al Oost-Indië varende compagnieën aan de VOC voorgegaan in hun handel met China. De Britse Oost-Indische Compagnie en de Oostendse Compagnie hadden zich er al in het begin van de 17e eeuw gevestigd. De VOC had al wel een factorij in 1662 in Hoksieu. Maar ze begonnen pas echt mee te spelen toen ze tussen 1749-1803 zich vestigden in de handelsstad Kanton. Ze bereikten echter nooit de successen die andere Europese grootmachten hadden. In dit gebied handelde de Compagnie vooral in thee, porselein en zijde.
Toen het aanvang 19e eeuw onmogelijk werd in China te handelen, werd Formosa belangrijker. De handelsposten werden plaatselijk bestuurd door een opperhoofd.