Norm (sociale wetenschappen)

Een norm is een vertaling van de onderliggende waardes van een groep of samenleving, in concrete gedrags-regels. Een norm kan zijn vastgelegd in bijvoorbeeld rechtsregels, maar het kunnen ook ongeschreven regels zijn. Normen sturen mede het sociaal handelen, omdat mensen, veelal onbewust, hun gedrag aanpassen aan de normen van de situatie, en aan de sociale rollen die zij verpersoonlijken. Bij deze sociale rollen horen veelal scripts.

Normen variëren tussen verschillende samenlevingen, maar ook binnen een samenleving, tussen verschillende groepen, bijvoorbeeld de sociale klassen. Afwijkend gedrag, het niet voldoen aan bepaalde normen, kan iemands sociale status en acceptatie nadelig beïnvloeden, en zelfs tot sociale uitsluiting leiden.