Een onderscheiding met zwaarden wordt bij sommige onderscheidingen aan personen na verdienstelijk handelen in een militaire uitvoering toegekend. Een dergelijke onderscheiding duidt men meestal aan met "Ridder in de Orde van ... met de Zwaarden ". Het gaat dan over éénzelfde orde, waar er zowel een militaire als een burgerlijke (civiele) variant van bestaat. In dit geval kan elke graad van de orde in de burgerlijke of in de militaire variant (met zwaarden) worden verleend.
Dit is niet hetzelfde als een versiersel, bestaande uit twee gekruiste zwaarden, dat op het lint van een orde wordt bevestigd. Dit versiersel werd aan sommige ordes, zoals de Belgische nationale ordes, gehecht wanneer de orde werd verleend voor oorlogsfeiten.
Ook andere onderscheidingen, zoals kruisen, sterren en medailles, kunnen in een uitvoering "met de zwaarden" worden uitgereikt. Er zijn ook nationale ordes waarin de militaire versie aan een andere kleur lint wordt gedragen.