Een oudevrouwenhuis was een tehuis waar oudere vrouwen hun laatste jaren konden slijten. Zo'n oudevrouwenhuis kan worden gezien als een voorloper van een verzorgingshuis. Voor zover bekend, bestonden er al dergelijke huizen vanaf de 15e eeuw. Hofjes waar armere ouderen voor zichzelf zorgden, zijn ouder en dateren uit de 13e eeuw. Voor mannen, omdat deze minder goed voor zichzelf konden zorgen, werden er onder de naam oudemannenhuis soortgelijke instellingen gesticht, zij het dat deze verzorging boden. Later volgden voor vrouwen die niet goed voor zichzelf konden zorgen, soortgelijke huizen. Soms werd zo'n oudevrouwenhuis meteen, soms later, gecombineerd met een oudemannenhuis, zoals in Soest en Zaltbommel. In Nederland heeft in verschillende steden een oudevrouwenhuis bestaan, gesticht in verschillende perioden.