Profiel (object)

Een profiel is de contour van de dwarsdoorsnede van een voorwerp. Een voorwerp met één dwarsdoorsnede kan in zijn totaliteit een profiel genoemd worden. De vorm van het profiel is aan de kopse kant te zien. Het profiel als voorwerp heeft over het algemeen een kleine dwarsdoorsnede ten opzichte van de lengte van het voorwerp.

De belangrijke profielvormen voor bouwelementen zijn ontstaan vanwege eigenschappen van de vorm. Voor sterkte en stijfheid van een profiel is het belangrijk dat er zo veel mogelijk materiaal aan de buitenzijde het profiel aanwezig is: zo is bijvoorbeeld het H-profiel ontstaan. Gesloten doorsneden, zoals buis zijn beter bestand tegen torderen en knikken. De vervorming, stijfheid en sterkte van een profiel kunnen bepaald worden met behulp van de balktheorie.