Een reddingsmiddel is een voorwerp dat speciaal gemaakt is voor het redden van slachtoffers in gevaarlijke situaties. Enkele voorbeelden zijn drenkelingen in het water en slachtoffers van een auto-ongeluk die bekneld zitten in een auto. Vaak zijn reddingsmiddelen gemaakt voor specifieke situaties, bijvoorbeeld voor ongevallen op binnenwater, ongevallen op zee, ijsongevallen of een auto te water. Maar in gevallen van nood maakt het niet uit voor welk ongeval een reddingsmiddel dient, echter is zoiets wel situatieafhankelijk.
Verschillende instanties werken dagelijks met reddingsmiddelen. Denk hierbij aan de brandweer, maar ook de reddingsbrigade, scheepvaart en Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij. Ook particulieren kunnen reddingsmiddelen in bezit hebben. Dit zijn persoonlijke reddingsmiddelen en zijn vaak noodhamers, reddingsvesten of reddingsklossen.
Reddingsmiddelen zijn vaak te herkennen aan opvallende felle kleuren. Deze kleuren of kleurcombinaties zoals geel, oranje, wit-rood geblokt of rood. Sommige reddingsvesten zijn zwart, donkerblauw of grijs van kleur. Dit zijn opblaasbare reddingsvesten, die wanneer ze uitgeklapt zijn, wel felle kleuren dragen.