De UIC (Union internationale des chemins de fer) gebruikt een rijtuigcode en voertuigcode[1] met een uniek 12-cijferig nummer voor elk voertuig (tractievoertuig, wagon of rijtuig). Dit nummer bevat informatie over het voertuig. Deze codering is voor alle bij de UIC aangesloten spoorwegmaatschappijen gelijk. Aan de hand van de rijtuigcode kan een rangeerder of andere belanghebbende direct zien met welk materieeltype hij te doen heeft. Deze nummers bevinden zich aan beide kanten van de voertuigen.