Een schoonouder betreft de moeder of de vader van de persoon met wie men is (of was) getrouwd. Soms wordt het begrip schoonouder ook gebruikt in niet-huwelijkse relaties zoals een geregistreerd partnerschap.
In het geval van de moeder spreekt men van schoonmoeder, in het geval van de vader spreekt men van schoonvader. Schoonfamilie kan familie blijven na het ontbinden van het huwelijk of het partnerschap. Als uit de verbintenis kinderen geboren zijn, blijven de ouders van de ex-partner grootouders van die kinderen.
In sommige landen leiden schoonouderrelaties tot onderhoudsverplichtingen.