Sociale identiteit

Sociale identiteit is het bewustzijn van een individu binnen een samenleving tot een bepaalde groep te behoren, en door anderen als zodanig behandeld te worden. De betreffende groep heeft een gewenst zelfbeeld, en wordt door anderen als uniek onderscheiden. Het zelfbeeld dat de groepsleden hebben, hoeft niet overeen te komen met het beeld dat buitenstaanders van diezelfde groep hebben; dat beeld wordt vaak gekenmerkt door stereotypes. In de sociologie wordt het begrip in de gegeven definitie pas vanaf de jaren 1960 gebruikt.

De sociale identiteit van een individu is opgebouwd uit de verschillende identiteiten van de groepen waartoe iemand behoort, zoals een nationale, culturele, geslachts-, politieke of stedelijke identiteit. Dit geheel van identiteiten heeft invloed op het handelen van een persoon, samen met de persoonlijke identiteit waarmee het individu zich onderscheidt binnen een groep. Bij een negatieve beeldvorming in de buitenwereld wordt de persoonlijke identiteit vaak nauw verbonden met de collectieve identiteit, zowel binnen de groep als er buiten