Een sterke man is iemand die in een land de feitelijke, maar niet de wettelijke macht in handen heeft. Dit verschijnsel komt vaak voor in zogeheten bananenrepublieken. Sterke mannen regeren door middel van stromannen. Meestal zijn ze feitelijk dictatoren.
Enkele bekende 'sterke mannen' zijn:
De term wordt soms ook wel gebruikt voor een dictator die wel officieel leider is van een land. Ook wordt de term wel gebruikt voor minder dictatoriale leiders.